Cardinal - Tanichthys albonubes

Origine: Chine et Viet Nam. L'espèce présente une aire de répartition disjointe. Son aire principale se situe près du tropique du Cancer, au nord de la ville de Guangzhou ; une autre population a été récemment découverte sur la côte du Guangdong, à Shanwei (Yue et Chen 1998 ; Freyhof et Herder 2001 ; Kottelat 2001), ainsi qu'une population sauvage à Huizhou en 2009 et une autre sur l'île de Hainan (Chan et Chen 2009). Elle a également été signalée dans un cours d'eau côtier se jetant dans la baie d'Ha Long, dans la province de Quang Ninh au Vietnam (Chen et al. 1991 ; Kottelat 2001 ; Yi et al. 2004), tandis qu'une population aujourd'hui probablement éteinte existait à Hong Kong et à Shenzhen.

La localité type est le « mont White Cloud » (ou mont Baiyun / Baiyunshan), situé dans la province du Guangdong (Chine), à ​​quelques kilomètres au nord de la ville de Guangzhou ; l'espèce est probablement confinée à la région du delta de la rivière des Perles.

Elle semble avoir disparu de ce « mont » — qui constitue en réalité un ensemble d'une trentaine de sommets — devenu aujourd'hui un site touristique très fréquenté, doté d'un téléphérique, d'hôtels et de parcs publics.

Entre 1980 et 2001, aucun signalement n'a été enregistré, faisant craindre son extinction ; toutefois, quelques populations résiduelles ont été découvertes près de la localité type ainsi que dans des zones isolées de la côte du Guangdong (dans la ville-préfecture de Shanwei) et de la province de Quang Ninh, au nord-est du Vietnam.

Cette dernière province est limitrophe du Guangxi (Chine), et les poissons y ont été découverts dans un cours d'eau côtier se jetant dans la célèbre baie d'Ha Long.

En 2007, une autre population a été découverte sur l'île de Hainan (province du même nom), séparée du Guangdong par le détroit de Qiongzhou, large de 30 km (Chan et Chen, 2009).

Le statut génétique des populations de Shanwei, de Hainan et du Vietnam soulève des questions, car elles semblent avoir été isolées pendant une longue période ; des études phylogénétiques pourraient donc livrer des résultats intéressants.

L'espèce est considérée comme menacée par les autorités chinoises et figure dans le *Livre rouge des animaux menacés de Chine* en tant qu'animal bénéficiant d'une « protection nationale de seconde catégorie » ; elle n'a cependant pas encore été évaluée par l'UICN à ce jour.

Des programmes de réintroduction utilisant des poissons élevés en captivité ont été mis en œuvre, mais nous n'avons pu obtenir d'informations sur leur succès ou leur échec.

Biotope: Pélagique. Il fréquente les ruisseaux côtiers aux eaux claires et au courant lent, où la végétation aquatique est dense. 

• Il existe peu d'informations publiées à ce sujet, mais l'une des populations redécouvertes près de la localité type, dans le Guangdong, vit dans un cours d'eau de montagne à faible courant alimenté par une source ; l'eau y est claire et peu profonde, et la végétation aquatique y est dense (Yi et al. 2004).
  
  *Macropodus opercularis* et l'espèce introduite *Gambusia affinis* étaient les seules autres espèces de poissons recensées.
• Les poissons de l'île de Hainan peuplent un cours d'eau côtier aux eaux claires et au courant lent, ainsi que ses affluents ; le substrat est composé de sable, de galets et de litière de feuilles, et la profondeur maximale de l'eau n'excède pas 60 cm (23,6 pouces), même durant la saison des pluies.
  Ils ont été observés nageant en bancs dans les zones plus calmes et les bras morts, à proximité de massifs de végétation rivulaire dense et retombante.
  Le pH était de 6,4 avec une faible dureté, et la flore comprenait notamment *Blyxa japonica*, *Rotala rotundifolia*, *Ludwigia prostrata*, *Ceratopteris thalictroides* et *Limnophila* sp.

Habitat de Tanichthys albonubes à Wu Tong Mountain, Shenzhen, Guangdong province, Chine:

Habitat de Tanichthys albonubes à Wangzi Mountain, Guangdong province, Chine:

Sympatrie: Puntius semifasciolatus, Misgurnus anguillicaudatus, Macropodus opercularis, et Channa gachua.

Décors: Plantation dense, galets, feuilles mortes.

Substrat: Fin à grossier.

Éclairage: Modéré à intense.

Brassage: Faible.

Températures optimales: 14 à 22°C. Ils peuvent survivre dans une eau dont la température descend jusqu'à 5 °C.

Mode de vie sociale: Grégaire, banc de 10 individus minimum.

Comportement: Actif.

Taille adulte: 4 cm TL*.

Alimentation:

• Nourriture sèche: Granulés à base de protéines animales 0,7 mm.
• Nourriture congelée: Cyclops, rotifères, artémias.
• Se nourrit de plancton, de méiobenthos et de larves d'insectes aquatiques.

Statut de protection: Données manquantes.

Menaces:

Étymologie: 

• Tanichthys : Tan-: Nommé en l'honneur de M. Tan Kam Fei, célèbre scout du Guangdong, pour son intérêt pour l'ichtyologie et pour avoir encouragé les jeunes scouts à étudier la nature. -ichthys: Grec = Poisson.
• albonubes : du latin *albus*, signifiant « blanc », et *nubes*, signifiant « nuage », en référence à la localité type de l'espèce: "White Cloud Mountain".

Cycle de vie: Diurne. Fraie plusieurs fois par an, de mars à octobre, sur les plantes.

Longévité:

Notes:

Informations sur l'espèce: C'est l'une des espèces les plus répandues en aquariophilie ; plusieurs variétés ornementales sont disponibles, notamment les formes « à longues nageoires », « dorée », « albinos » et « super rouge », dont les besoins en matière de maintenance sont identiques.

Malheureusement, la consanguinité au sein des souches d'élevage a conduit à une situation où bon nombre des poissons disponibles aujourd'hui sont génétiquement fragiles, sujets aux maladies ou présentent des déformations physiques.

On a également vu certaines des formes les plus colorées étiquetées à tort sous les noms d’*Aphyocypris pooni* — un nom désormais considéré comme un synonyme postérieur de *T. albonubes* — ou d’*A. lini* (nom choisi par Weitzman et Chan en 1966 pour remplacer *A. pooni*, mais qui désigne en réalité une espèce distincte). L'appellation "Tanichthys lini" ou "T. linni" est souvent utilisée par les grossistes et exportateurs pour désigner la forme voilée (habituellement je n'apprécie pas les formes voilées, mais je dois reconnaitre que chez T. albonubes cette forme est particulièrement belle).

*T. albonubes* a été découverte en 1932 par un chef scout chinois nommé Tan Kam Fei ; ce dernier a remis quelques spécimens à une station piscicole locale, et le directeur de l'établissement a décidé d'honorer le collecteur en donnant son nom au genre nouvellement créé.

Informations sur le genre: Le genre est resté monotypique jusqu'en 2001, date à laquelle les espèces vietnamiennes *T. micagemmae* et *T. thacbaensis* ont été décrites.

La première est présente sur le marché aquariophile depuis plusieurs années, mais *T. thacbaensis* reste quelque peu énigmatique : sa description est entièrement rédigée en vietnamien et accompagnée uniquement d'un dessin au trait, aucune photo de spécimens vivants n'étant disponible à ce jour.

Une quatrième espèce, connue pour l'instant sous le nom de *T.* sp. « Vietnam », est apparue sur le marché aquariophile en 2010, mais reste disponible en quantités limitées.

*T. albonubes* est nettement plus grand que *T. micagemmae* et *T.* sp. « Vietnam » ; il présente une coloration brun-rougeâtre sur l'ensemble du corps — absente chez les deux autres espèces — ainsi qu'une bande latérale sombre moins large, située sous la bande plus claire.

Chez *T. micagemmae*, les nageoires ventrales et anales sont rougeâtres, alors qu'elles sont jaune vif chez *T.* sp. « Vietnam ».

Les caractères diagnostiques du genre incluent la présence de tubercules cornés sur le museau, en arrière du prémaxillaire, chez les mâles, ainsi que des orifices narinaires confluents.

La position phylogénétique de *Tanichthys* au sein de la famille des Cyprinidae est moins claire.

Le genre a longtemps été considéré comme étroitement apparenté aux genres *Danio* ou *Rasbora*, mais des études récentes, notamment celle de Fang *et al.* (2009), suggèrent une plus grande proximité avec *Tinca tinca* (la tanche commune) et la sous-famille présumée des Acheilognathinae (plus connus sous le nom de bouvières).

Ces résultats indiquent également que *T. micagemmae* serait l'espèce ancestrale du groupe sur le plan évolutif, *T. albonubes* en étant une forme plus récente.

Sous-famille:

Information sur la famille: Tanichthyidae.

Ordre: Cypriniformes.

Sources:

*SL: Standard lenght, Taille standard, la mesure n'inclue pas la nageoire caudale. C'est la mesure la plus couramment utilisée dans les papiers scientifiques. c'est aussi la mesure utilisée par les grossistes pour les espèces voilées, les scalaires et les discus.
*TL: Totale lenght, taille totale comprenant la nageoire caudale.