Combattant veiltail nemo - Betta splendens

Origine: Endémique de la Thaïlande, on le trouve des bassins de la Mae Khlong et de la Chao Phraya jusqu'au versant oriental des monts des Cardamomes et à l'isthme de Kra.

Biotope: Benthopélagique. Présent dans les eaux stagnantes des plaines inondables, des canaux, des rizières ainsi que dans les rivières de taille moyenne à grande, les fossés de bord de route, les ruisseaux et les étangs. Ces milieux sont souvent ombragés par une végétation submergée, de surface ou marginale, et présentent parfois une faible teneur en oxygène dissous. Les conditions du milieu ont tendance à varier et à évoluer rapidement au cours de la mousson annuelle. Le substrat peut aller de la litière de feuilles à la vase, au sable ou aux sédiments profonds.

Exemple d'habitat de Betta splendens typique dans le centre de la Thaïlande. © Zhou Hang:

Sympatrie: 

Décors: Plantation dense (Cryptocoryne spp.), plantes flottantes, branchages, feuilles mortes.

Substrat: 

Éclairage: Tamisé.

Brassage: Nul à modéré.

Températures optimales: 22 à 30°C.

Mode de vie sociale: Territorial, cellule mono-parentale: Harem. Pour une cohabitation inter-spécifique privilégiez les formes à nageoires courtes (plakat).

Comportement: Calme.

Taille adulte: 6,5 cm TL*.

Alimentation:

• Nourriture sèche: Granulés à base de protéines animales 0,7 mm.
• Nourriture congelée: Artémias, vers de vase, vers blancs, mysis.
• Se nourrit de zooplancton, ainsi que de larves de moustiques et d'autres insectes.

Statut de protection: Vulnérable.

Menaces: La dégradation de l'habitat constitue la principale menace pour l'espèce ; la majeure partie de son habitat de plaine propice a été convertie en zones agricoles intensives et en zones urbaines, ou a été polluée, en particulier dans le centre de la Thaïlande. L'érosion génétique représente une menace secondaire découlant de l'échappement d'individus issus d'élevages vers les milieux naturels.

Étymologie:

• Betta : origine malaise/javanaise. Bleeker (1850, 1858) signale « Ikan Wadder Bettah » comme nom local de *Betta trifasciata* Bleeker, 1849 (aujourd'hui *Betta picta* Valenciennes, 1846) dans le dialecte javanais d'Ambarawa. « Ikan Wader » est un nom javanais courant désignant de petits poissons d'eau douce, en particulier les cyprinidés (terme déjà utilisé en vieux-javanais).
• splendens : du latin *splendens*, signifiant « brillant, étincelant ».

Cycle de vie: Diurne.

Longévité:

Notes: Respiration aérienne facultative.

Informations sur l'espèce: Cette espèce figure parmi les poissons d'aquarium les plus populaires et les plus connus. Son nom commun tire son origine de la tradition consistant à faire combattre ces poissons lors de « duels » organisés, sur lesquels parient participants et spectateurs. Elle a fait l'objet d'une sélection poussée pour sa vigueur, sa robustesse et le marché de l'aquariophilie ornementale, et a été hybridée avec des espèces apparentées telles que *B. imbellis*, *B. smaragdina* et *B. mahachaiensis*.

La forme sauvage est rarement observée en aquariophilie, mais il existe d'innombrables souches ornementales qui varient considérablement en termes de coloration, de morphologie (nageoires et corps), de qualité et de prix. 

Un des morphes naturels de Betta splendens (mâle):

Les femelles sont également disponibles dans une grande variété de couleurs Le terme. « plakat », souvent appliqué aux souches ornementales à nageoires courtes, provient de « pla kat », le nom thaïlandais désignant l'ensemble des espèces du groupe *B. splendens*.

Cette espèce a donné son nom au complexe *Betta splendens*, un groupe d'espèces étroitement apparentées au sein du genre, dont les membres partagent les caractéristiques suivantes : tête courte (22 à 31 % de la longueur standard) ; corps souvent vivement coloré ; iris présentant des taches vertes ou bleues irisées ; corps allongé ou svelte ; opercules parallèles vus de dessus ; rayons de la nageoire caudale rouges ou bruns contrastant avec les membranes interradiales irisées ; nageoires impaires dépourvues de bordure irisée ; opercule présentant des bandes verticales rouges ou bleues chez les mâles ; rayons de la nageoire dorsale : 0-II, 7-9 ; rayons de la nageoire anale : II-V, 21-26.

La combinaison unique de caractères distinguant *B. splendens* des autres espèces du groupe est la suivante : absence d'écailles irisées sur l'opercule ; opercule présentant des bandes verticales parallèles de couleur rouge ; nageoires des mâles bleues, vertes ou rouges ; Tête et corps relativement trapus, avec une hauteur de 27,1 à 32,2 % de la longueur standard.

Informations sur le genre: Le genre *Betta* est le plus riche en espèces au sein de la famille des Osphronemidae. Ces poissons ont su s'adapter à une grande variété de niches écologiques, allant des fossés aux eaux stagnantes jusqu'aux ruisseaux de colline au courant vif, en passant par des milieux extrêmes tels que les forêts marécageuses sur tourbe très acides.

Le classement de ces poissons au sein de différents groupes d'espèces étroitement apparentées repose essentiellement sur des critères morphologiques et comportementaux. 

Betta akarensis group:
B. akarensis Regan, 1910
B. aurigans Tan & Lim, 2004
B. balunga Herre, 1940
B. chini Ng, 1993
B. pinguis Tan & Kottelat, 1998
B. ibanorum Tan & Ng, 2004
B. obscura Tan & Ng, 2005
B. antoni Tan & Ng, 2006

Betta albimarginata group:
B. albimarginata Kottelat & Ng, 1994
B. channoides Kottelat & Ng, 1994

 Betta anabatoides group:
B. anabatoides Bleeker, 1851
B. midas Tan, 2009

 Betta bellica group:
B. bellica Sauvage, 1884
B. simorum Tan & Ng, 1996

 Betta coccina group:
B. coccina Vierke, 1979
B. tussyae Schaller, 1985
B. persephone Schaller, 1986
B. rutilans Witte & Kottelat, 1991
B. brownorum Witte & Schimdt, 1992
B. livida Ng & Kottelat, 1992
B. miniopinna Tan & Tan, 1994
B. burdigala Kottelat & Ng, 1994
B. uberis Tan & Ng, 2006
B. hendra Schindler & Linke, 2013

Betta dimidiata group:
B. dimidiata Roberts, 1989
B. krataios Tan & Ng, 2006

Betta edithae group:
B. edithae Vierke, 1984

Betta foerschi group:
B. foerschi Vierke, 1979
B. strohi Schaller & Kottelat, 1989
B. mandor Tan & Ng, 2006

 Betta rubra group:
B. rubra Perugia, 1893
B. dennisyongi Tan, 2013

 Betta picta group:
B. picta (Valenciennes, 1846)
B. taeniata Regan, 1910
B. simplex Kottelat, 1994
B. pallida Schindler & Schmidt, 2004
B. falx Tan & Kottelat, 1998

Betta pugnax group:
B. pugnax (Cantor, 1849)
B. fusca Regan, 1910
B. schalleri Kottelat & Ng, 1994
B. prima Kottelat, 1994
B. enisae Kottelat, 1995
B. pulchra Tan & Tan, 1996
B. breviobesus Tan & Kottelat, 1998
B. lehi Tan & Ng, 2005
B. stigmosa Tan & Ng, 2005
B. cracens Tan & Ng, 2005
B. raja Tan & Ng, 2005
B. apollon Schindler & Schmidt, 2006
B. ferox Schindler & Schmidt, 2006
B. kuehnei Schindler & Schmidt, 2009

Betta splendens group:
B. splendens Regan, 1910
B. smaragdina Ladiges, 1972
B. imbellis Ladiges, 1975
B. stiktos Tan & Ng, 2005
B. mahachaiensis Kowasupat, Panijpan, Ruenwongsa & Sriwattanarothai, 2012
B. siamorientalis Kowasupat, Panijpan, Ruenwongsa & Jeenthong, 2012

Betta unimaculata group:
B. unimaculata Popta, 1905
B. macrostoma Regan, 1910
B. patoti Weber & de Beaufort, 1922
B. ocellata de Beaufort, 1933
B. gladiator Tan & Ng, 2005
B. ideii Tan & Ng, 2006
B. pallifina Schindler & Schmidt, 2004
B. compuncta Tan & Ng, 2006

Betta waseri group:
B. waseri Krummenacher, 1986
B. hipposideros Ng & Kottelat, 1994
B. spilotogena Ng & Kottelat, 1994
B. chloropharynx Kottelat & Ng, 1994
B. renata Tan, 1998
B. pi Tan, 1998
B. tomi Ng & Kottelat, 1994
B. pardalotos Tan, 2009

À l'instar des autres membres du sous-ordre des Anabantoidei, cette espèce possède un organe respiratoire accessoire appelé « labyrinthe », qui lui permet de respirer l'air atmosphérique dans une certaine mesure. Constitué d'organes suprabranchiaux pairs formés par l'expansion de la partie épibranchiale (supérieure) du premier arc branchial et logés dans une cavité située au-dessus des branchies, ce labyrinthe renferme de nombreux replis cutanés richement vascularisés, agissant comme une vaste surface d'échange respiratoire. Sa complexité structurelle varie selon les espèces, tendant à être plus développée chez celles qui peuplent des environnements aux conditions plus difficiles.

Sous-famille: Macropodusinae.

Information sur la famille: Osphronemidae (Gouramis)

Ordre: Anabantiformes (Gouramis, snakeheads)

Sources:

*SL: Standard lenght, Taille standard, la mesure n'inclue pas la nageoire caudale. C'est la mesure la plus couramment utilisée dans les papiers scientifiques. c'est aussi la mesure utilisée par les grossistes pour les espèces voilées, les scalaires et les discus.
*TL: Totale lenght, taille totale comprenant la nageoire caudale.